长沙大雪夜，两小时车程赴饭局，万分疲倦。拉开房门，满屋通红闹热，额间雪瞬息无声沁入眉中。

我就认得一人，于是好一番荐引酬酢，终于坐定。右手边竟是位气定神闲的老先生，独他餐具酒具俱无，抱着店里泡满普通绿茶的大玻璃杯笑眯眯地看着我。介绍人郑重探身过来：“这位是孟泽，孟教授！”非圈中人，我“久仰”都说不出，必是孤陋寡闻了。然而叙起来发现他居然在中南大学英文系任教。母校！本专业！亲切！再叙及新书，独醒之累，郭嵩焘，绝对是我司产品，我绝对听说过，令人过耳不忘的名字和主题——然而竟未曾想一阅，果真是孤陋寡闻了。

这位孟教授却根本不老，留斯文版张纪中式微长发、微络腮胡，而全无张式油腻，一件中男挚爱湖蓝色冲锋衣穿得严严实实，许是花白须发、安坐热闹之外的端端正正气定神闲莫名带来古雅感，似乎脱口一声老先生是最合适的称呼。但其实先生只约略长我一些，相貌清俊，眼神极为明亮、清澈，视人温和坦诚，谈到酣处竟热烈有少年气，笑起来牙齿晃眼地洁白齐整，大约不烟不槟榔，持身甚严，说吃过饭才来的，真就抱着大玻璃杯陪众人一席，一筷不动，滴酒不饮。好自制力。

工作中自然也可遇投契之人，饭局也可升华出意趣，算是意外福利。当晚气氛是愉悦的，提前退席的孟教授并不减大家兴致。此后我朋友圈中亦日日多出数篇颇值得耗时阅读的长文了。

昨晨公司停电，焦躁晃了一圈，特地跑到质管部找书，果然有！这么精美厚实的一本倒不敢开口说要了，求恳半天才借过来。刚来公司时看到书库，大喜！自以为“老鼠掉进了米箩里”。不成想转行压力之大，身心俱疲，本本作品在眼里都只是产品。书反而越读越少了。

读过前言与序章，便很想来记下这意外一面。我最厌近代史，大约潜意识也有又卑又亢回避之意。主史都不求甚解，对郭嵩焘简直一无所知，毕竟课本上大约不占一行，不比李、张、曾、左各有段落、近年也屡屡作为晚清名臣被翻出新意。读到此书，才理解其为何要传记郭嵩焘，理解何为独醒的悲壮人生。几十年后，鲁迅尚不恤记下毁坏铁屋的希望；而郭氏当时只面朝结结实实的浓黑。手写其心，作者执着于在那段混沌历史中打捞与擦亮了这颗不合时宜的灵魂，想必感受到了与其观点、性情的奇妙共振。我对于餐桌上匆匆一面的孟教授的印象：行止严谨，谈吐热烈，眼神清亮，也就愈发清晰深刻了。

小时候看三毛说到“空心人”，觉得挺有意思的。大约每个人都曾空心，而填充材料远不相同。有粗细不忌只欲塞满的，也有宁可挑一挑的。很感谢与孟教授的这一面之缘，读到一本好书，以一颗清亮坚硬的性灵填补了今日的空洞。

岳麓书社出品，天闻印务承印，装帧极为精美，红黑撞色，沉郁热烈，用料考究，做工精湛，自觉好书之外，肩扛拼抢市场之压力山大，还需不断努力精进！